Religião e esporte na Grécia Antiga
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Religião
e esporte na Grécia Antiga
A
prática esportiva, bem como uma série de outras práticas desenvolvidas pelo ser
humano, possuía nas civilizações antigas um fundamento religioso. Os Jogos Olímpicos, hoje em dia bastante popularizados em
razão do resgate que deles foi feito pelo Barão de Coubertin, na década de 1890,
não fogem à regra. A origem de tais jogos ocorreu na cidade de Olímpia, uma das
cidades-estado da Grécia Antiga (ou Hélade), por volta do século VIII a.C.
Na
antiga Grécia, quatro grandes festivais religiosos eram celebrados com jogos
esportivos: os Píticos,
dedicados ao deus Apolo e
realizados no santuário de Delfos;
os Ístmicos,
realizados no santuário de Corinto
e dedicados ao deus Poseidon;
os Nemeus,
realizados em Nemeia,
no santuário de Zeus
e a ele dedicados; e, por fim, os Olímpicos, que eram realizados em Olímpia e
também dedicados a Zeus.
Para
compreendermos bem a relação dos Jogos Olímpicos com Zeus, é necessário fazer
referência a uma parte do mito de Hércules
(ou Héracles).
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Culto
a Zeus em Olímpia e o mito de Hércules
Hércules, segundo a mitologia grega, é
considerado o fundador dos Jogos Olímpicos. Filho de Zeus com uma mortal,
Hércules foi desafiado pela deusa Hera
a cumprir doze trabalhos considerados irrealizáveis. O quinto deses trabalhos
consistia em limpar os currais do rei Áugias,
da cidade de Élis.
Segundo o mito, os currais eram habitados por milhares de animais e não era
limpo há cerca de 30 anos.
Hércules,
após conseguir realizar o penoso trabalho, decidiu comemorar o feito
inaugurando jogos esportivos em homenagem ao seu pai, Zeus. Tais jogos teriam
sido realizados pela primeira vez no santuário de Zeus em Olímpia e, por isso,
recebido o nome de “olímpicos” ou, simplesmente, Olimpíadas. A
narrativa mitológica à parte, de fato em Olímpia os jogos esportivos foram
bastante intensos, com periodicidade de quatro anos e por cerca de cinco séculos.
Sempre
que era feita a abertura, animais eram sacrificados em homenagem a Zeus, bem
como outros ritos, com o acendimento da chama
olímpica (que sobrevive até hoje).
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Modalidades
esportivas das antigas Olimpíadas
Muitas
das modalidades esportivas da antiga Grécia eram bastante parecidas com as
atuais. Outras, por sua vez, era radicalmente diversas.
Entre
as que se assemelhavam às que são praticadas hoje, havia, por exemplo, as corridas a pé
(chamadas de drómos),
que se dividiam em categorias, cada qual variando conforme a distância e o
tempo percorrido. A atual corrida de revezamento de bastão deriva, por exemplo,
da corrida em que se revezava uma tocha acesa. Havia ainda o pentatlo (pentathlon) – que também é
praticado hoje, mas com modificações –, lançamento
de discos
e dardos
e modalidades de luta.
Entre
os esportes que diferem dos atuais, havia a corrida com armadura de combate,
chamada de hoplitodromía;
as corridas com carros de combate de tração animal, como as bigas (puxadas por
dois cavalos) e as quadrigas
(puxadas por quatro cavalos); e, por fim, lutas como o pancrácio, que
consistia em algo próximo ao “vale-tudo”. Nessa modalidade de luta sem regras,
os competidores beiravam a morte e eram permitidos socos, cabeçadas,
cotoveladas, torções, estrangulamentos etc.
Por Me. Cláudio Fernandes
Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:
FERNANDES, Cláudio. "Origem dos Jogos Olímpicos"; Brasil Escola. Disponível em
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